شهر ساحلی بنتوتا (Bentota)، یکی از مهم‌ترین حوزه‌های گردشگری کشور سریلانکا (Sri Lanka) است. این شهر به ساحل شنی طلایی رنگش در امتداد اقیانوس هند و چشم‌انداز خیره‌کننده‌اش معروف است.

سریلانکا کشوری باستانی با تمدنی ۳۰۰۰ ساله، دارای ۹ استان است و بنتوتا در منطقه گاله، در جنوب غربی این جزیره واقع شده است. فاصله این شهر کوچک و کم‌جمعیت (تقریبا پنجاه هزار نفر) با شهر گاله ۵۶ کیلومتر و با کلومبو ۶۵ کیلومتر است.

طی دهه اخیر سریلانکا به خاطر جنگل‌های انبوه و سواحل زیبایش، تاریخ غنی و معابد رویایی‌اش، و همچنین امکانات پیشرفته‌اش در ورزش‌های ساحلی در میان گردشگران محبوب شده است.

سريلانکا در زبان سانسکريت “جزيره باشکوه” معنا شده است. در گذشته، بازرگانان و دريانوردان، سریلانکا را به نام “سيلان” و مردمان عرب آن را “سرانديبيتي” نام نهادند. در نهایت در سال ۱۹۷۲ میلادی نام رسمی آن سريلانکا (Sri Lanka) شد.

فاصله سریلانکا تا هند بسیار کم و حدودا ۱۹ کیلومتر است. اصولا سریلانکا دارای تنها دوفصلِ بارانی و غیربارانی (کم‌باران) است. گردشگران برای بازدید از مناطق کوهستانی و سواحل جنوبی و غربی آن ( شامل بنتوتا) ماه‌های دسامبر تا مارس را بهترین زمان می‌دانند و برای سفر به سواحل شمالی، شرقی و مرکز آن، آپریل تا سپتامبر را ترجیح می‌دهند.

بنتوتا آب و هوای آنچنان متغیری ندارد و همیشه گرم و شرجی است. می‌توان گفت دمای هوای بنتوتا در طول سال یکسان است. اما میزان بارندگی و تلاطم دریا در آن بسیار متغیر است.  همان‌طور که در بالا ذکر شد بهترین زمان از لحاظ تعادل آب و هوا در بنتوتا از زمستان تا میانه‌ی بهار است.

بنتوتا را مرکز ورزش‌های آبی سریلانکا می‌دانند. گردشگران فراوانی برای استراحت و تفریح در سواحل بنتوتا و برای بازدید از معابد، مکان‌های تاریخی، مرکز پرورش لاک‌پشت، جزیره سینامون، باغ‌های خصوصی بریف و لونوگانگا، قلعه هلندی و جاذبه‌های متنوع دیگر سالانه روانه این منطقه زیبا می‌شوند.

باغ بریف (Brief Garden)

باغ بریف، باغی بهشتی، ساخته‌ی بویس باوا (Bevis bava)  هنرمند مشهور سریلانکایی است. این باغ در فاصله ۸ کیلومتری بنتوتا واقع شده است و مساحتی بالغ بر ۵ هکتار دارد. ساخت این باغ رویایی پانزده سال به طول انجامید. بویس باوا این باغ را با پوشش گیاهی متنوعی ساخته و در آن از مجسمه‌ها و آثار هنری خود و دیگر هنرمندان سریلانکایی بهره گرفته است. وی در سال ۱۹۹۲ میلادی درگذشت اما این باغ همچنان دست‌نخورده و به شکل قبل برای بازدید عموم دایر است.

خانه‌ی ییلاقی لونوگانگا  (Lunuganga)

لونونگا خانه‌ای ییلاقی است که ساخته معمار شهیر سریلانکایی، جفری باوا (Geoffrey Bawa) است. وی این خانه‌ی زیبا را در اوج هنر و خلاقیت بنا نهاده و باغی با گیاهان کمیاب در آن ایجاد کرده است. جفری باوا را از هنرمندان پیشگام در معماری «مدرنیسم گرمسیری» می‌دانند. خانه‌ی ییلاقی لونوگانگا تنها یکی از آثار باشکوه اوست.

معبد کاند ویهاری  (Kande Vihare Temple)،

معبد کاند ویهاری یکی از دیدنی‌ترین معابد سریلانکا و ساخته شده در ابتدای قرن هجدهم میلادی است. بلندترین مجسمه‌ی‌ گوتاما بودا، به بلندی ۴۰ متر در این معبد واقع شده است. به غیر از این مجسمه‌ی محبوب، چندین مجسمه‌‌ی مقدس باستانی و درخت انجیر معابد نیز در این معبد نگهداری می‌گردند. علاوه بر بخش باستانی، در این معبد، اتاق مراقبه و کتاب‌خانه نیز وجود دارد. در این معبد زیبا، نقاشی و آثار هنری با طبیعت زیبا آمیخته شده است.

معبد گالاپاتا (Galapatha Viharaya Bentota Temple)

معبد گالاپاتا در قرن دوازدهم میلادی ساخته شده است. در این معبد آثار هنری و نقاشی‌ زیبایی مجسمه‌های بودای خوابیده و نشسته نگهداری می‌شود.

جزیره‌ی سینامون (Cinnamon Island)

جزیره‌ی سینامون یا جزیره‌ی دارچین، یکی از بخش‌های دیدنی بنتوتاست. در این جزیره چندین نسل از یک خانواده، از گذشته تا امروز به کشت و پرورش دارچین مشغول بوده‌اند. با بازدید از این جزیره می‌توانید با مراحل کشت دارچین، خواص و نحوه‌ی مصرف درست آن آشنا ‌شوید. هنگام سفر به بنتوتا، از تماشای این جزیره‌ی جذاب غافل نشوید.

معبد سری کالیاناراما ماها ویهارایا (Sri Kalyanarama Maha Viharaya)

معبد سری کالیاناراما ماها ویهارایا واقع در منطقه کالووامودارا  به خاطر وجود مجسمه‌ی مرمرین بودا از شهرت و محبوبیت خاصی برخوردار است. این مجسمه‌ی مرمرین به ارتفاع ۱۸۳ سانتی‌متر، بیش از یک قرن عمر دارد و از برمه (میانمار) به این معبد آورده شده و نگهداری می‌شود.

قلعه هلندی (Dutch Fort)

قلعه‌ی هلندی یا قلعه گاله (Galle Fort) ، قلعه‌ای تاریخی است که در قرون وسطی در ۵۰ کیلومتری بنتوتا ساخته شده است. این قلعه با وسعتی در حدود ۸۷ هکتار، به عنوان یک اثر باستانی به ثبت یونسکو رسیده است. در این قلعه یک کلیسای باستانی و چند موزه ساخته شده است. از قلعه‌ی هلندی برای برگزاری مراسم‌های هنری و ادبی بهره می‌گیرند.

مرکز پرورش لاک‌پشت کوسگودا   (Kosgoda Turtle Conservation Project)

مرکز پرورش لاک‌پشت کوسگودا از معدود مراکز پرورشی است که سازگار با حیات وحش بوده و در این مکان هیچ لاک‌پشتی در اسارت نیست، بلکه همگی یه صورت طبیعی زندگی می‌کنند. این مکان دوست‌داشتنی، از جمله محبوب‌ترین جاذبه‌های گردشگری در بنتوتا تلقی می‌گردد.

راه‌های ارتباطی بنتوتا

فرودگاه بین‌المللی باندرانیکی نزدیک ‌ترین فرودگاه بین‌المللی به بنتوتا است. جالب است بدانید باندرانیکی نام اولین نخست‌وزیر زنِ سریلانکا و دنیا است که بر این فرودگاه قرار داده شده. فاصله این فرودگاه تا بنتوتا ۱۱۰ کیلومتر است. برای رسیدن به بنتوتا می‌توانید از خط مستقیم تاکسی و اتوبوس استفاده کنید. علاوه بر فرودگاه بین‌المللی باندرانیکی یک فرودگاه محلی در داخل بنتوتا نیز قرار دارد که پروازهای داخلی در آن انجام می‌شود.

از آن‌جایی که بنتوتا شهر کوچکی محسوب می‌شود می‌توانید بسیاری از مسیرهایتان را پیاده‌روی کنید، در غیر این صورت می‌توانید از تاکسی و سه ‌چرخه‌های جالب این مناطق که توک‌توک نام دارند استفاده کنید.

اقامت‌گاه‌های بنتوتا

بنتوتا اقامت‌گاه‌های بسیاری دارد که دست شما را در انتخاب یک مکان مناسب با روحیات و بودجه‌تان کاملا باز می‌گذارد.

هتل واندر بار (Wunderbar Beach Hotel)، کلاب ویلا بنتوتا (Club Villa Bentota)، تاج بنتوتا هتل (Taj Bentota Hotel)، سنترا سیسند ریزورت (Centara Ceysand Resort) و اکو سرف هتل (EKHO Surf Hotel)  چند نمونه از هتل‌های محبوب در بین گردشگران هستند.

فرهنگ غذایی سریلانکا تلفیقی از فرهنگ هند و کشورهای شرق آسیاست. یه همین لحاظ ترکیب فوق‌العاده‌ای از طعم‌ها و طبخ‌ها را تجربه خواهید کرد. برای چشیدن غذاهای هندی به سبک سریلانکایی می‌توانید به رستوران‌ لوکس  Randholee سر بزنید. در منوی این رستوران انواع غذاهای دریایی را با بالاترین کیفیت تجربه خواهید کرد. همچنین رستوران  Ballywood Masala که در آن طیف وسیعی از غذاهای گیاهی و غیر گیاهی یافت می‌شود. رستوران‌های Bamboos Garden و Bentota rock beach restaurant را نیز در خاطر داشته باشید. هر دوی این رستوران‌ها غذاهای هندی، دریایی و سریلانکایی سرو می‌کنند و این مزیت را دارند که به نسبت ارزان‌تر هستند.

ورزش‌های آبی در بنتوتا

همان‌طور که پیش‌تر اشاره شد، بنتوتا قطب ورزش‌های ساحلیِ سریلانکا محسوب می‌شود. در نوار ساحلی زیبای بنتوتا انواع مراکز ورزشی و تفریحی، و امکاناتی از قبیل غواصی، اسکی روی آب، جت‌اسکی، قایق‌ پارویی و سافاری در رودخانه، موج‌سواری و … در اختیار شما قرار می‌دهند. علاوه بر این مراکز، انواع اقامت‌گاه‌ها، کافه و رستوران نیز در دسترس هستند.

سوغات بنتوتا

زیورآلات سنگی، سوغات مخصوص بنتوتا است، مغازه‌های جواهر فروشی متعددی در سطح شهر وجود دارند که می‌توانید برای خرید به آنها مراجعه کنید.